Pendidikan anak usia dini sering berfokus pada belajar melalui permainan, berdasarkan penelitian dan filosofi Jean Piaget, yang berpendapat bahwa permainan memenuhi kebutuhan fisik, intelektual, bahasa, emosional dan sosial anak-anak. Rasa ingin tahu dan imajinasi anak-anak secara alami membangkitkan pembelajaran ketika tidak terkekang. Belajar melalui permainan akan memungkinkan anak untuk berkembang secara kognitif. Dengan demikian, anak-anak belajar lebih efisien dan mendapatkan lebih banyak pengetahuan melalui kegiatan-kegiatan seperti permainan dramatis, seni, dan permainan sosial.

Tassoni menyarankan bahwa “beberapa peluang bermain akan mengembangkan bidang perkembangan individu yang spesifik, tetapi banyak yang akan mengembangkan beberapa bidang.” Dengan demikian, penting bagi praktisi untuk mempromosikan perkembangan anak melalui permainan dengan menggunakan berbagai jenis permainan setiap hari. Mengizinkan anak-anak membantu menyiapkan camilan membantu mengembangkan keterampilan matematika (rasio satu-ke-satu, pola, dll.), Kepemimpinan, dan komunikasi. Pedoman utama untuk menciptakan lingkungan belajar berbasis permainan meliputi menyediakan ruang yang aman, pengawasan yang benar, dan guru yang terlatih secara budaya yang memiliki pengetahuan tentang Yayasan Tahun-Tahun Awal.

Davy menyatakan bahwa Undang-Undang Anak-anak Inggris tahun 1989 terkait dengan kerja-bermain karena tindakan tersebut bekerja dengan pekerja bermain dan menetapkan standar untuk pengaturan seperti rasio keamanan, kualitas dan staf. Belajar melalui permainan telah dilihat secara teratur dalam praktik sebagai cara paling fleksibel yang dapat dipelajari seorang anak. Margaret McMillan (1860-1931) mengemukakan bahwa anak-anak harus diberikan makanan sekolah gratis, buah-buahan dan susu, dan banyak olahraga untuk menjaga mereka sehat secara fisik dan emosional. Rudolf Steiner (1861-1925) percaya bahwa waktu bermain memungkinkan anak-anak untuk berbicara, berinteraksi secara sosial, menggunakan imajinasi dan keterampilan intelektual mereka. Marie Montessori (1870-1952) percaya bahwa anak-anak belajar melalui gerakan dan indera mereka dan setelah melakukan aktivitas menggunakan indera mereka.

Dalam pendekatan yang lebih kontemporer, organisasi seperti Asosiasi Nasional Pendidikan Anak Kecil (NAEYC) mempromosikan pengalaman belajar yang dipandu anak, pembelajaran individual, dan pembelajaran yang sesuai dengan perkembangan sebagai prinsip pendidikan anak usia dini.

Piaget memberikan penjelasan mengapa belajar melalui permainan adalah aspek yang sangat penting dalam belajar sebagai seorang anak. Namun, karena kemajuan teknologi, seni permainan sudah mulai bubar dan telah berubah menjadi “bermain” melalui teknologi. Greenfield, yang dikutip oleh penulis, Stuart Wolpert, dalam artikel itu, “Apakah Teknologi Menghasilkan Penurunan dalam Pemikiran dan Analisis Kritis?”, Menyatakan, “Tidak ada media yang baik untuk semuanya. Jika kita ingin mengembangkan berbagai keterampilan, kita membutuhkan makanan media yang seimbang. Setiap media memiliki biaya dan manfaat dalam hal keterampilan apa yang dikembangkan masing-masing. ” Teknologi mulai menyerbu seni permainan dan keseimbangan harus ditemukan.

Banyak yang menentang teori belajar melalui bermain karena mereka pikir anak-anak tidak mendapatkan pengetahuan baru. Pada kenyataannya, bermain adalah cara pertama anak-anak belajar memahami dunia pada usia muda. Ketika anak-anak menonton orang dewasa berinteraksi di sekitar mereka, mereka menangkap sedikit nuansa mereka, dari ekspresi wajah hingga nada suara mereka. Mereka mengeksplorasi berbagai peran, mempelajari cara kerja, dan belajar berkomunikasi serta bekerja dengan orang lain. Hal-hal ini tidak dapat diajarkan dengan kurikulum standar, tetapi harus dikembangkan melalui metode permainan. Banyak anak prasekolah memahami pentingnya bermain dan telah merancang kurikulum mereka di sekitar itu untuk memungkinkan anak-anak memiliki lebih banyak kebebasan. Setelah dasar-dasar ini dipelajari pada usia muda, itu membuat anak-anak untuk sukses sepanjang sekolah dan kehidupan mereka.